Kémiai összetétel: SiO2 szilícium-dioxid
Ásvány: kvarc - kalcedon
Szín: minden szín sávosan
Karcszíne: fehér
Transzparencia: átlátszatlan-áttetsző
Hasíthatóság: nincs
Törés: egyenetlen
Keménység: 6.5 – 7.5
Fajlagos tömeg: 2.6 – 2.64

Az achát tulajdonképpen egy sávos és rostos kalcedon.
A sávok mindig koncentrikusan helyezkednek el. A kvarcrostok merőlegesek a sávokra, amelyek lehetnek hasonló vagy teljesen eltérő színárnyalatúak is. Néha minimális olpál lerakódás is található anyagában. Széles színválasztékban fordulnak elő a legkülönfélébb bonyolult mintázattal, mint pl.: Mohaachát, Tűzachát, Sávos achát, Körachát, Szemachát, Szárdkő, Romachát.

Az achát festése:
Mivel az achát egyik legfontosabb beszállítója Dél-Amerika, az ott található achátok viszont általában jelentéktelen színűek és mintázatúak, ezeket sűrűn festésnek vetik alá.
Ez egy régóta bejáratott eljárás, miszerint a méretre vágott és formázott köveket általában nem természetes anyagú festéssel színezik. Mivel az achát különböző keménységű rétegeket tartalmaz, ezek különböző mértékben veszik fel a festékanyagot és így látványos, változatos köveket tudnak  létrehozni. (A kvarc rétegek a kemény rétegek, ezek alig ill. egyáltalán nem veszik fel a festéket, a porózusabb rétegek a puhák, ezek az anyag puhaságától függő mértékben felveszik a színező anyagot.)

Keletkezése:
Kovasavakban szegény vulkáni kőzetekben találhatóak meg leginkább lerakódásként, esetleg hasadékokban, azokat kitöltve. Az egymást követő rétegei az ütemes kristályosodás következménye, amit általában a forró lávában található kovasav lehűlésekor keletkező kristályréteg alkot.

Misztikus tulajdonságai:
A korábbi időkben nagy értéket tulajdonítottak neki, talizmánként, vagy amulettként tisztelték. Azt tartották róla, hogy oltja a szomjat és segít megóvni a magas láztól.

Abban is hittek, hogy láthatatlanságot kölcsönöz viselőjének. Tartóssága és ereje miatt pedig dísztárgyakat készítettek belőle és asztrológiai célokra is használták.

Hűvös kő gyanánt az álmatlanság kúrálására használták, állítólag megóvott a veszélytől, erőt adott, gyógyulást hozott és egy egészséges életet biztosított.